CLASIFICACION

En un principio participaban solo los campeones de liga, hasta la edición de 1962, en que se incorporó el ganador de la última copa. En la campaña 1965, el torneo pasó a denominarse Copa Libertadores de América, y en la edición siguiente ya no solo se clasificaban los campeones sino también otro equipo de cada país (generalmente los subcampeones), idea sugerida por la Asociación Uruguaya de Fútbol. Más tarde se ampliaría y empezarían a participar otros equipos.

·         En la temporada 1960 participaron 7 equipos de siete asociaciones (Ecuador, Perú y Venezuela no participaron).

·         En la temporada 1961 participaron 9 equipos de nueve asociaciones (Venezuela no participó).

·         En la temporada 1962 participaron 10 equipos de nueve asociaciones (Venezuela no participó).

·         En la temporada 1963 participaron 9 equipos de ocho asociaciones (Bolivia y Venezuela no participaron).

·         En la temporada 1964 participaron 11 equipos.

·         En la temporada 1965 participaron 10 equipos de nueve asociaciones (Colombia no participó).

·         En la temporada 1966 se amplió el cupo a 17 equipos de ocho asociaciones (Brasil y Colombia no participaron).

·         En la temporada 1967 participaron 19 equipos.

·         En la temporada 1968 participaron 21 equipos.

·         En la temporada 1969 participaron 17 equipos de ocho asociaciones (Brasil y Argentina no participaron, aunque Estudiantes (LP) sí, pero lo hizo como campeón anterior).

·         En la temporada 1970 participaron 19 equipos de nueve asociaciones (Brasil no participó).

·         En la temporada 1971 participaron 21 equipos.

·         En la temporada 1972 participaron 20 equipos.

·         En la temporada 1973 participaron 19 equipos de nueve asociaciones (Venezuela no participó).

·         Desde la temporada 1974 hasta la de 1985 participaron 21 equipos.

·         En la temporada 1986 participaron 19 equipos de nueve asociaciones. (Venezuela no participó, al estar suspendida la Federación Venezolana de Fútbolpor la FIFA).

·         Desde la temporada 1987 hasta la de 1989 participaron 21 equipos.

·         En la temporada 1990 participaron 19 equipos (Colombia no participó al estar suspendido el campeonato colombiano de 1989, aunque Atlético Nacionalsí, pero lo hizo como campeón anterior).

·         Desde la temporada 1991 hasta la de 1997 participaron 21 equipos.

·         En las temporadas 1998 y 1999 se incorporó a los equipos mexicanos. Estos tenían que eliminarse con los equipos venezolanos en una ronda previa, ampliando el cupo a 23 equipos.

·         Desde la temporada 2000 hasta la de 2003 se amplió el cupo a 34 equipos.

·         En la temporada 2004, Venezuela y México obtienen tres y dos cupos directos cada uno al ampliarse el torneo a 36 equipos.

·         Desde la temporada 2005 hasta la actualidad, se amplió el cupo a 38 equipos. Aunque en la temporada 2010 excepcionalmente participaron 40 equipos, al incluirse los dos equipos mexicanos, que no participaron de los octavos de final en 2009, a pesar de haber clasificado a los mismos, debido a la pandemia de gripe A (H1N1).

·         Desde la temporada 2017, el certamen se ampliará el cupo a 44 equipos. Brasil tendrá 2 cupos más, llegando a 7 sus representantes, Argentina, Chile y Colombia, tendrán un cupo más, llegando a 6 los cupos argentinos y a 4 los cupos para los chilenos y colombianos, además del cupo para el campeón de la edición 2016 y otro para el pais del equipo que se corona campeón de la Copa Sudamericana 2016. El resto de los paises (Bolivia, Ecuador, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela), conservarán los 3 cupos disponibles, para el nuevo formato del certamen.

Se clasifican los campeones y los mejores equipos de los torneos de la temporada anterior de cada país (desde el 2005), además de los campeones vigentes de esta misma Copa y de la Copa Sudamericana.:

Liga	Equipos participantes (Fase de grupos)	Equipos participantes (Fases previas)
Argentina	4	2
Brasil	4	3
Bolivia	2	1
Chile	2	2
Colombia	2	2
Ecuador	2	1
México	2	1
Paraguay	2	1
Perú	2	1
Uruguay	2	1
Venezuela	2	1
Campeón vigente de la Copa Libertadores	1	0
Campeón vigente de la Copa Sudamericana	1	0
TOTAL	28	16

Primera fase

De los 38 equipos clasificados, 12 comenzarán por una primera fase donde se disputarán 6 plazas. Los 6 clubes que surjan de esta primera fase completarán la composición de los grupos de la segunda fase.

La primera fase la disputará el quinto clasificado de Argentina, el quinto clasificado de Brasil, y el tercer clasificado de cada una de las restantes nueve Asociaciones, incluida la de México, más un equipo adicional de la Asociación de la cual provenga el último campeón (sería el denominado cuarto o sexto clasificado, según sea el caso).

Los 12 equipos jugarán la primera fase en 6 llaves de dos equipos cada uno, donde disputarán partidos de ida y vuelta. Los dos equipos que pertenezcan a la Asociación que cuenta con el último campeón no podrán enfrentarse entre sí.

Segunda fase

Los 32 clubes clasificados a la segunda fase (los 26 equipos clasificados directos más los 6 equipos clasificados de la primera fase) se dividirán en ocho grupos (1 al 8) de cuatro clubes cada uno.

Un cabeza de serie será el último campeón, y los 7 restantes los clubes que representen a Argentina y a Brasil, clasificados directamente con mayor ranking, el club entre estas dos asociaciones con menor ranking perderá el derecho de cabeza de serie. En la segunda fase cada equipo jugará un partido en condición de local y un partido en condición de visitante contra cada uno de los otros equipos del mismo grupo. Los equipos clasificados primero y segundo de cada grupo se clasificarán para los octavos de final.

Octavos de final

Los 16 equipos clasificados de la segunda fase jugarán los octavos de final formándose en 8 llaves de dos equipos cada uno, quienes disputarán partidos de ida y vuelta. A fin de determinar los rivales de cada llave se realizarán dos tablas de posiciones. Una entre los ocho clasificados en primer lugar en sus grupos y la segunda entre los ocho clasificados en segundo lugar en sus grupos. De esa forma quedará determinado un ordenamiento del 1 al 8, siendo el 1 el de mayor puntaje entre los primeros de cada grupo durante la segunda fase, y 8 el de menor puntaje entre los ubicados en primer lugar. En el ordenamiento de los equipos del 9 al 16, corresponderá el 9 el equipo de mayor puntaje entre los segundos colocados en cada grupo y 16 el de menor puntaje entre los segundos colocados. El sistema de formación de llaves será el siguiente:

·         Equipo 1 vs. Equipo 16 (A)

·         Equipo 2 vs. Equipo 15 (B)

·         Equipo 3 vs. Equipo 14 (C)

·         Equipo 4 vs. Equipo 13 (D)

·         Equipo 5 vs. Equipo 12 (E)

·         Equipo 6 vs. Equipo 11 (F)

·         Equipo 7 vs. Equipo 10 (G)

·         Equipo 8 vs. Equipo 9 (H)

Cuartos de final

Los ocho equipos clasificados en octavos de final jugarán los cuartos de final, formándose 4 llaves de dos equipos cada uno, quienes disputarán partidos de ida y vuelta. Los cuartos de final se disputarán de acuerdo al siguiente orden:

·         Llave A vs. Llave H (SF 1)

·         Llave B vs. Llave G (SF 2)

·         Llave C vs. Llave F (SF 3)

·         Llave D vs. Llave E (SF 4)

Semifinales

Los cuatro equipos clasificados en cuartos de final jugarán las semifinales, en partidos de ida y vuelta, formándose dos llaves de dos equipos cada uno, quienes disputarán partidos de ida y vuelta.

Las Semifinales se disputarán de acuerdo al siguiente orden:

·         SF1 vs. SF4 (F1)

·         SF2 vs. SF3 (F2)

En caso de que lleguen a semifinales dos clubes de la misma asociación, deberán enfrentarse en la instancia semifinal, teniendo que alterarse el orden establecido.

Finales

Los dos clubes ganadores de la etapa semifinal jugarán entre sí dos partidos (ida y vuelta) por el título de campeón de la Copa Libertadores de América.

En caso de igualdad en puntos al término de las dos finales se consagrará campeón el equipo con mejor saldo de goles. De mantenerse la igualdad, se recurrirá a un alargue de 30 minutos dividido en dos periodos de 15 minutos cada uno. Si al término de este alargue de 30 minutos suplementarios persistiera la paridad, se definirá al Ganador por definición de tiros desde el punto penal, conforme a las normas estipuladas por la FIFA.

Al final de la copa el equipo que inició en la primera fase y sale campeón habrá jugado 16 partidos en total (Primera fase, Segunda Fase, Octavos de Final, Cuartos de Final, Semifinal y Final), y el equipo que inició en la segunda fase y sale campeón habrá jugado 14 partidos en total (Segunda Fase, Octavos de Final, Cuartos de Final, Semifinal y Final).

En agosto de 2013, tras la celebración de un congreso extraordinario de la Conmebol, fuentes allegadas a la entidad matriz del fútbol sudamericano dejaron entrever la posibilidad de realizar la final del certamen a partido único y en terreno neutral. A fines de año, el Comité Ejecutivo de la Confederación rechazó dicho proyecto de reforma, al menos en el futuro cercano.